在使用水刀切割机进行工件切割的时候，必须掌握全面的知识和技能，才能获得良好的切割效果。这其中不仅包括了对水刀系统的操作技巧，同时还包括了切割半径及钣金补偿的概念。

以具体案例来进行介绍，能使人们更直观的掌握。比如我们要切割一个直径为100mm的圆形工件，而水束直径为1m，那么水刀的切割轨迹就得按照一个直径为101mm的圆形轨迹切割，就是切割水束中心所走过的轨迹。如果仍是以100mm为直径的话的话，终切割出来的工件的直径只有φ99mm，误差就是这么产生的。
为了补偿这少掉的切割半径，可以在CAD或CAM软件里将运动轨迹在工件尺寸的基础上再加一个切割半径，这就是所谓的半径补偿，确保终能加工出和要求尺寸相一致的工件，提高切割精度。